An investigation of the relationship between English proficiency and learner autonomy through out-of-class activities

Abstract

Öğrenen özerkliği, dil öğreniminde anahtar bir kavramdır. Kişinin kendi öğrenme sürecinin sorumluluğunu alması anlamına gelir (Holec, 1981). İyi bir dil yeterliliği düzeyine ulaşmak, öğrenmek için sorumluluk almayı gerektirir. Bir öğrenci, başarıya ulaşmak için özerk yeteneğe, tutuma ve eyleme sahip olmalıdır (Oxford, 1999). Bu nedenle, öğrenciler birçok yönden özerk olmaya teşvik edilmelidir. Bu tez çalışmasında katılımcıların öğrenen özerkliği farklı boyutlarıyla ele alınmış ve öğrenen özerkliği ile dil yeterliliği arasındaki ilişki tartışılmıştır. Ayrıca öğrencilerin ders dışı etkinlikleri de öğrenen özerkliğinin davranışa yansıması olmasından ötürü incelenmiştir. Bu tezin temel amacı, öğrenen özerkliği ve dil yeterliliği arasındaki ilişkiyi, öğrenen özerkliği özellikleri ve sınıf dışı etkinlik tercihleri ile öğrencilerin İngilizce dersi başarılarını karşılaştırarak araştırmaktır. Katılımcılar Türkiye'de bir devlet ortaokulunda öğrenim gören 8. sınıf öğrencileridir. Katılımcılara iki anket (çoğunlukla yetenek ve tutumu ölçen Özerk Öğrenci Anketi ve gerçek davranışa dayalı Sınıf Dışı Etkinlik Anketi) uygulanmıştır. Farklı ders başarısına sahip öğrenciler arasındaki farklılıkları ve öğrencilerin özelliklerini gözlemlemek için Betimsel ve ANOVA analizi yöntemleri kullanılmıştır. Bulgular öğrencilerin genel olarak orta seviyede öğrenen özerkliğine sahip olduklarını gösteriyor. Diğer yandan, öğrenen özerkliği açısından başarılı öğrencilerin lehine anlamlı farklılıklar bulunmuştur. Diğer bulgular başarılı öğrencilerin öz-yönetim için hazır bulunuşluk, dil öğreniminde bağımsız çalışma, içerik seçimi ve hedef dil kültürünü öğrenmeye isteklilik boyutlarından daha özerk olduklarını göstermektedir. Ayrıca altyazılı film ve dizi izleme, İngilizce ders kitaplarıyla bireysel çalışma ve İngilizce şarkıları aktif olarak dinlemenin ders dışı etkinlikler arasında en çok tercih edilenler olduğu görülmüştür. Başarılı öğrencilerin, başarısız öğrencilere göre sınıf dışı etkinliklere daha fazla zaman ayırdıkları görülmüştür. Sonuç olarak, bu tez, dil öğreniminde başarılı olmanın özerk tutum ve yetenekler kadar sınıf dışı etkinlikler gibi özerk davranışlar gerektirdiğini öne sürmektedir.

Learner autonomy is a key concept in language learning. It means taking charge of one's own learning process (Holec, 1981). Reaching a good level of language proficiency requires taking responsibility for learning. A learner should have the autonomous ability, attitude, and action to reach achievement (Oxford, 1999). Thus, students should be encouraged to be autonomous in many ways. In this thesis, participants' learner autonomy was handled from different dimensions and the relationship between learner autonomy and language proficiency was discussed. In addition, students' out-of-class activities were examined as it is the reflection of learner autonomy on behavior. The main purpose of this thesis is to investigate the relationship between learner autonomy and language proficiency through a comparison of learner autonomy characteristics and out-of-class activity preferences with students' English course success. The participants are the 8th-grade students from a state secondary school in Turkey. Two questionnaires (Autonomy Learner Questionnaire which mostly measures ability and attitude and Out-of-class Activity Questionnaire which is based on actual behavior) were administered to the participants. Descriptive and ANOVA analysis methods were used to observe the characteristics of the students and the differences between the success groups which were determined according to students' course successes. Findings show that students generally have a moderate level of learner autonomy. On the other hand, significant differences were found in favor of successful students in terms of learner autonomy. Further findings show that successful students are more autonomous from the dimensions of readiness for self-direction, independent work in language learning, selection of content, and eagerness to learn the target language culture. In addition, it was observed that watching subtitled films and serials, individual work with English textbooks, and active listening to English songs are the most preferred out-of-class activities. It was observed that successful students devote more time to their out-of-class activities than unsuccessful students who spend quite little time. In conclusion, this thesis suggests that being successful in language learning requires autonomous attitudes and abilities as well as autonomous behaviors such as out-of-class activities.